原名季兰，女，汉族，生于醴陵许家湾，17岁嫁高桥万福农民龙海芦为妻，张自幼勤勉好学，乡邻称她“女秀才”，1922年考入北京大学教育系。受李大钊等思想薰陶，先加入“中山主义实践社”，后又加入中国国民党支部，历任北平特别党部执行委员，妇女部长。并创办《妇女之友》刊物，撰写《妇女运动史略》、《新妇女的使命》等文章，受到李大钊等人的赞颂。曾多次要求加入中国共产党，后不幸与李大钊同时被捕。在狱中，面对敌人的严刑审讯，始终坚贞不屈。1927年4月28日，张挹兰与李大钊等20多名共产党人和革命志士被奉系军阀处以绞刑。时年34岁。